Le Champagne est une boisson alcoolisée pétillante, synonyme de finesse et de raffinement. Il est connu et apprécié à travers le monde entier, et se décline en une multitude de variétés en fonctions des cépages, des classifications ou des arômes. Il est parfaitement possible de faire confiance à un caviste pour choisir son Champagne, mais vous pouvez également apprendre à reconnaître les caractéristiques et les différences entre chaque variété de Champagne pour pouvoir choisir la bouteille idéale en toutes circonstances.
Les différentes variétés de Champagne
Le Champagne résulte d’un assemblage de divers cépages, au fil des années et des raisins. Cela donne lieu à une grande diversité de Champagnes.
Le Champagne brut
Il s’agit du type de Champagne le plus répandu. Elaboré avec plusieurs cépages différents (pinot noir, chardonnay et meunier), il se caractérise par le dosage de sucre, qui est systématiquement inférieur à 12 grammes par litre. En fonction de ce dosage de sucre, on peut obtenir du champagne doux, demi-sec, sec, extra-sec ou extra brut.
Le Champagne brut nature
Si le Champagne brut contient une très faible quantité de sucre, le Champagne brut nature tire sa particularité du fait que, lors du dosage, aucun sucre ne lui a été ajouté. Il est donc nature. De ce fait, il compte moins de trois grammes de sucre par litre, et ce sucre est celui qui était naturellement contenu par le raisin.
Le Champagne blanc de blancs
Ce type de Champagne est uniquement produit avec du chardonnay, qui est le cépage blanc le plus réputé de la Champagne. Les bouteilles de « blanc de blancs » sont le résultat d’assemblages de différentes années. Pour ce type de Champagne, on utilise le premier jus qui est extrait des raisins. Cela lui confère toute sa subtilité et sa finesse.
Le Champagne blanc de noirs
Contrairement au blanc de blancs, le Champagne blanc de noirs est élaboré uniquement à partir de raisins noirs. Cela donne un Champagne original, puissant, et dont la palette aromatique généreuse lui permet de s’adapter à toutes les étapes d’un repas, de l’apéritif jusqu’au dessert.
Le Champagne rosé
Ce type de Champagne est composé de divers cépages noirs : c’est la peau de ces raisins noirs qui confère au vin son beau coloris rosé. Cette coloration est due au contact entre le jus et la peau, lors de la macération. Le raisin blanc, à l’instar du chardonnay, peut également être utilisé pour produire du Champagne rosé, mais la teinte obtenue ne sera pas aussi soutenue qu’avec un cépage noir, comme le meunier ou le pinot noir.
Les classifications régionales
Le Champagne peut également être classé en fonction de la région dans laquelle il est produit. Les principales classifications régionales sont les suivantes :
- Grand Cru : ce sont les plus prestigieux vignobles, qui produisent des Champagnes exceptionnels. On retrouve par exemple Verzenay, Ambonnay ou encore Avize.
- Premier Cru : ce sont des vignobles de grande qualité, comme Epernay, la Côte des Blancs, ou encore la Montagne de Reims.
- Autre Cru : il s’agit des vignobles qui ne se classent pas dans les deux premières catégories.